Recorrido del caserío de Errekarte.

Detrás de la puerta, que se halla bajo un pórtico, se extiende el profundo zaguán. El navegante de estas páginas puede recorrerlo en visita virtual. A la derecha, la cocina de la convivencia familiar, y otra habitación en la que se ha acomodado una pequeña capilla, presidida por una copia del busto hecho por el escultor bilbaíno Basterra, que conoció personalmente al Beato. A la izquierda, la pesebrera para los animales. Detrás de ella está la profunda cuadra para el ganado vacuno y equino, y a continuación una estancia en la que se han situado numerosos aperos agrícolas tradicionales. Porque el caserío natal del Beato Francisco Gárate, además de un monumento religioso, resulta ser casi un museo etnográfico, modelo de lo que han sido durante siglos las tradicionales explotaciones agrícolas y ganaderas de estas tierras guipuzcoanas.

De esta estancia se puede pasar a la bodega, que queda junto a la puerta de la casa, en la que la familia Gárate acogía a los mendigos, dándoles cobijo y sustento. Aquí debió de aprender Francisco el don de acogida que luego lo distinguió durante toda su vida de enfermero y portero.

Por una empinada escalera que flanquea a la cocina se sube al piso superior. En el hallamos el comedor, y a continuación el corredor de los dormitorios, los cuales, para protegerse del frío, no dan al exterior, sino que son alcobas. La segunda de ellas es la estancia natal de Francisco. Aquí, el 3 de febrero de 1857, nació Francisco Gárate.

Del corredor de los dormitorios se pasa al amplio desván. A este desván podían entrar directamente los carros con sus cargas de hierba por la rampa que a poniente lo comunica con el exterior. Y por una trampa de su suelo de madera la hierba podía ser arrojada al establo para alimento del ganado. Sin necesidad de transformaciones, hoy es la capilla mayor de Errekarte. En ella se han colocado unos bancos y un altar presidido por un estandarte. Es el que el 6 de octubre de 1985 fue expuesto en la gloria del Bernini de la Basílica de San Pedro, cuando Francisco Gárate, fue beatificado por Juan Pablo II junto con otros dos jesuitas: el Padre Diego Luis de Sanvitores, nacido en Burgos en 1627, misionero que murió mártir en 1672 en la isla de Guam; y el Padre José María Rubio, nacido en Dalias (Almería) en 1864, y fallecido en Aranjuez (Madrid) en 1929. Éste último ha sido ulteriormente canonizado por Juan Pablo II en Madrid el 4 de mayo de 2003.

Del desván se puede subir a la hermosa solana abierta, orientada al mediodía, en la que se ponían a secar los frutos del campo. En ella ha sido colocada una colección de “argizaiolas”, las tablas con cerillas enroscadas que se utilizaban para recordar en la iglesia a los difuntos de la familia. Otra pequeña escalera nos permite descender directamente al zaguán, en que habíamos iniciado nuestra visita.

Fuera de las leves inserciones de elementos de culto, que hemos indicado, el caserío de Errekarte no es una reconstrucción, sino la morada prácticamente intacta y apenas restaurada en que nació y pasó su infancia y primera juventud el Beato Francisco Gárate. Desde aquel 3 de febrero de 1857, en que nació, hasta 1874, cuando partió para Poyanne (Francia) con objeto de entrar en la desterrada Compañía de Jesús. Fue admitido en el noviciado el 2 de febrero de 1874, un día antes de cumplir los 17 años..